Вот за что Кевин не любит лето - слишком много свободного времени. Большую его часть он, как обычно, тратит на тренировки, но с каждым днем желающих составить компанию остается меньше, а в одиночку он уже испробовал почти все, что только возможно. Кевин старается внести в жизнь разнообразие, и чаще теперь появляется в тренажерном зале, и в бассейне, и на пробежке; он даже думает, не подыскать ли себе какое-нибудь дополнительное хобби, но останавливается - осенью, с началом учебы, в его жизни вновь остается только корт и университет.
Но еще не осень, в голову лезут идеи, и если большинство из них Кевину удается отклонить, то одна прочно цепляется и не дает покоя.
В первую очередь он разговаривает с Ваймаком, то ли как с тренером, то ли как с отцом. Когда тот дает одобрение, Кевин связывается с Джереми; перед ним немного неловко, ведь Кевин сам предложил ему нового защитника, но лучше решить все сейчас, пока сезон не начался. Он уверен, что Джереми сделает так, как будет лучше для всех - в первую очередь для Жана, потом уже для Кевина, и в конце для самого Джереми. Договорившись, Кевин просит не сообщать пока ничего самому Жану:
- Я хочу встретиться с ним лично.
Не удивительно, что Джереми поддерживает его и здесь.
Поездку Кевин планирует уже на конец недели, и просит Ваймака найти самолет только в одну сторону - мало ли что, - а вечером тот звонит, чтобы сказать:
- Забронировал два места. Один ты не полетишь.
Кевин сердится, но соглашается: что еще ему остается, если тренер все оплачивает? Разве что выбрать, кто составит ему компанию. Еще полгода назад он не раздумывая взял бы Эндрю, но сейчас почему-то не хочется, к тому же, он слишком мрачный и может отпугнуть Жана. Затем Кевин думает насчет Дэн, но брать ее без Мэтта было бы странно - это не поездка до стадиона, а шестичасовой перелет на другой конец страны. Хорошим вариантом была бы Рене, но с ней Кевин не настолько близок, чтоб тот же самый шестичасовой перелет не сделал из них окончательных незнакомцев. Есть еще Ники, и Кевин некоторое время ищет аргументы против, а, не найдя их, заходит в гостиную, где Ники увлеченно играет в приставку, и сообщает:
- В пятницу летим в Калифорнию.
После этих слов Кевин возвращается в спальню, забыв, что Ники хоть и родственник Миньярдам, но не унаследовал и капли их сдержанности, и ему наверняка понадобится значительно больше подробностей, чем два эти скупые факта - место и время.
Приходится уже в спальне дать больше конкретики, и хотя Кевину не совсем хочется объяснять, почему он хочет забрать Жана к лисам, он все же рассказывает, что план именно таков, тренер согласен, и капитан троянцев тоже, и только Жан пока не в курсе, потому что может уйти в глухую оборону, и убеждать его лучше лично. Пока что в Калифорнии он не успел обосноваться, ему несложно будет сняться с места и переехать, главное получить согласие. Кевин думает, что если Ники будет собой и при встрече с Жаном, то это согласие выбить будет немного проще - Хэммик удивительно умеет располагать к себе людей, даже самых сложных. Эту его способность Кевин полтора года назад испытал на себе самом, так что мог за нее поручиться.
- Не говори пока никому, - предупреждает он под конец. - Мало ли что.
Ему не хочется объяснять остальным то же самое, что сейчас было сказано Ники, к тому же, Кевин далеко не уверен, что все лисы воспримут новость о возможном пополнении с радостью. Их и так ждет встреча с новичками перед началом сезона, а Жан, хоть и бывший, но все-таки ворон. Если кто и будет доволен, так это Рене, но она с распростертыми объятиями примет любого новенького, тут и думать нечего.
К пятнице у Кевина уже готова кое-какая стратегия. Он придумал, что будет говорить Жану и какие аргументы использовать (кроме лучезарной улыбки Ники), а еще с собой у него контракт с Университетом Пальметто, который Жан может захотеть если не подписать, то изучить. Кроме этого контракта в рюкзаке почти ничего больше нет, разве что плавки - он сразу сказал Ники взять их на всякий случай, потому что это все-таки Калифорния. Они едут не отдыхать, но если все сложится удачно, почему бы и нет?
В аэропорт они добираются на такси. Выходя из машины, Кевин напяливает кепку - людей вокруг будет много, лисы выиграли финал, и пока у него на лице татуировка, пускай уже и не с цифрой, он остается чересчур узнаваемым. Чтобы не бросать взгляды по сторонам в попытке выяснить, пялится кто-то или нет, Кевин старается смотреть только на Ники, и молчать при этом слишком странно, потому в очереди на регистрацию Кевин говорит:
- Я думал, ты полетишь в Германию. - Он все еще мог бы, время есть до конца августа, но Кевин почти уверен, что Ники никуда из Пальметто не собирается. - Ничего не случилось?
Не то чтобы Кевину хочется углубляться в проблемы гей-пары, но Ники ничем подобным обычно не грузил, так что и опасаться нечего.
Ожидая посадки, они проходятся по магазинам аэропорта, где Кевин находит новую кепку с эмблемой национальной сборной, и вместе они выбирают изрядное количество снеков, чтобы хватило на весь перелет. К моменту посадки у него уже складывается ощущение, будто они летят не по делу, а в отпуск, и это чувство незнакомо и странно.
- Садись к окну, - в салоне Кевин пропускает Ники вперед. - Я все равно собираюсь спать.
Вряд ли у него получится провести во сне все шесть часов, но это не означает, что Кевин не попытается. Все-таки впереди у них очень нелегкий день - вряд ли Жан без проблем согласится на предложение, а значит придется постараться.
